號外！號外！有帝國臂膀之稱的背行將軍，於上週攻破了索德之城！他成功的為帝國打開了攻打偽帝的大門，這項功績將令他永遠载於史冊！同時，仁慈的國王陛下宣佈允許背行將軍一項要求以獎勵他的卓越功績，並同意其在攻城時對手下將士的誓言：對於愚昧固執的索徳之城全城進行屠城。

      索德之城位於南伏瑞塔省與北方帝國交接的平原，對我國來說處於非常重要的一個位置，這裡同時對在高山上的野蠻人產生威脅，在數百年前這裡曾經是我國的邊境，直到現在這裡也是抵禦肆意掠奪平民財富的野蠻人的重要城市。

      在這強國環伺的時刻，能夠取得這座城市將是我國未來安全的……

      哀慟！卑鄙的叛亂軍昨天攻陷帝國屏障索德之城，並且殘忍的屠殺了全城所有的人！無論軍人或者是普通平民，老人、女子、小孩也沒能躲過這無情的屠刀，這嚴重的違反了我國自古以來的法律：永遠不得對自己的同胞舉起屠刀，尤其是弱勢者。這是自從二王子殿下宣布自己為正統後，第一次對帝國發動攻擊，而很明顯的，這殘忍的行徑證實他根本忘記了我國的榮耀與律法，這樣的人竟敢聲稱自己正統……

     本次攻擊圓滿成功，第一功臣當屬親身率軍突擊的背行將軍，雖然因為愚昧的叛亂城主卡穆．佩奇導致最後必須屠城的遺憾，但相信這會幫助帝國早日撫平叛亂軍的威脅。這項行為並無損於背行將軍的聲譽，並且顯現了將軍的顯赫戰功，此戰過後想必更得聖眷。

      此外，本報得知，背行將軍於索德成擄獲了城主夫人後，並未將其斬首示眾，經過明查暗訪發現，原來城主夫人與將軍竟是童年好友，詳細情形靜待下周專欄報導。

     在屠城過後又傳出了另一個驚人的消息！索德城並非沒有倖存者，叛軍將領背行竟強搶了城主夫人泣燈！據傳，當年城主夫人與兄巽風都是本次叛軍領袖背行的好友，後來巽風與背行到帝都參與北征大業，夫人則嫁與卡穆．佩奇為妻。

     小道消息指出，當年背行曾對泣燈夫人求婚不成，才進入軍隊，現在又強搶了夫人，希望可憐的夫人在經歷了喪夫之痛後不會再遭受更大的迫害，也祈求在索德城中的眾多生命得以安息。

     目前已有不少人開始冒險前往索德之城，希望能夠尋回親人屍骨，但索德城已落入敵手，呼籲諸位冷靜行事，雖叛軍表明不攔阻人認屍，但至今仍未有人回來，請大家在下決定前多多思量。

      自從帝國分裂後的沉重緊張氣氛中，是否露出一絲輕鬆？昨日背行將軍宣布將與泣燈小姐結婚。

      泣燈小姐在多年前就享譽全國，是一位令人敬佩的魔女，她遵守魔女的ㄧ切典範，信守承諾同時一心一意的保護著她所歸屬的國家，在她結婚之前，曾經代替巽老侯爵，加入了魔法聯盟的天空維護計畫，在抵禦天翼族的期間，她甚至孤身剿滅了一支天翼族部隊。

      離開了天空後，泣燈小姐毅然與幼年時的訂親對象結婚，即使當時並未立下契約，就算是以信守承諾為信條的魔女，也能夠反悔這個年幼無知時所下的約定，但泣燈小姐守住了這個約定，下嫁給當時只是一名小小的子爵的佩奇城主，後來佩奇果然不負泣燈小姐的眼光，成功的成為了鎮守帝國重鎮索德城的城主……

      平靜的氣息在這狹小的房間裡蔓延，稱不上是舒服的壓抑，房間裡沒有其他人，由於唯一的一扇窗戶緊閉，一盞油燈放在眼前，搖曳著昏暗的光線，閃爍著照上樸素的床，孤單的一張椅子，另一張椅子上坐著一個衣著單薄的少女，與她的身影相對應的，則是她身前寬大的書桌。

      滿滿散落了整張桌子的，都是近來的報紙，泣燈認真看著，用她修長而美麗的手指滑過，一如她在閱讀魔法書時的專著，看著自己從在外人面前露臉開始，到現在的人生被潤飾、調整後，直接攤在所有人的眼前，泣燈只是默默的看著，什麼話都沒說，就好像看的不是自己的故事一樣。

      翻著羊皮紙的聲音斷斷續續卻沒有停歇，擺在一旁的清水飲用起來冰寒刺骨，但泣燈沒有任何猶豫，一口一口的泯著，翻閱的手也不曾停下，直到背行推開房門，他沒有敲門。

      「哼！嘩眾取寵。」背行轉頭關上房門，看到泣燈在看的東西後，冷笑著說。

      這些東西他都看過了，全是些在操控之下後的言論，經過加工後的文字。薄怒的語氣聽在耳裡，桌前的泣燈卻是一臉冷淡，不抬頭不出聲。

      走到泣燈身旁，他伸手環著她細緻的頸子，從背後將臉貼在她冰冷的小臉上，在她耳邊輕聲問：「妳覺得怎樣，這裡我按照妳家打造的，還住的習慣嗎？會不會太冷？北方的天氣乾冷了些，別著涼了，有需要就叫人過來，不管是壁爐還是其他的都可以，不用節省。」溫聲在耳邊響起，堅硬而穩重沉著令人著迷的可靠。

      泣燈不該住在這小房間的。他早以幫她準備了更大的房間，裡面有璧爐、鋪上皮毛的傢俱，按泣燈原本的家，那個房間是主人房，背行現在就住在那裡，雖然是臨時趕製的東西，還是完美的複製了那棟遠在南方的屋子。

      泣燈沒說什麼，甚至連抬頭也沒有，面對這樣的她，背行依舊維持著一模一樣的溫和微笑，將臉放在她的耳際，直到泣燈不耐的站起。

      她走到院中牆邊，背行也跟在她身後，墻的另一頭傳來細碎的聲響，察覺外面有人在談話的她認真地傾聽著。

      對面是一個老太太，她正在對家中的女孩耳提面命，以泣燈為反面教材，說著每個人都耳熟的貞節觀念，那種帶著嘲諷的聲音，聲聲刺耳，泣燈卻不為所動，甚至側耳傾聽，隨著聲音輕輕的點頭，臉上帶著完美的微笑。

      背行對此不悅，他朝後方的僕人做個眼色。不久，外面傳來了哀嚎與哭鬧，然後是嘶吼著求饒的聲音，最後聲音漸漸小了，泣燈這才看了背行一眼，眼中的不贊同清晰可見。

      拋下背行，她轉身回到房中，留下了背行看著她挺直的背影苦笑，追著她，背行又回到了房間。

      終於，泣燈開口，用她清麗的聲音，帶著毫不掩飾的惡意嘲諷問：「一直跟著我，怕我跑了？我想走，你攔的了？」沒有等到回答，泣燈已經自行接下話。

      「我說出的話沒有資格收回來，我會跟你進禮堂，在神的面前發下讓我永遠墮入地獄的誓言。你連別人穿過的破鞋也要了，除了你我還能選誰？」泣燈的話語每個字都帶著刺，卻又都是讓人無法反駁的事實。

      背行終於無法忍耐的怒吼：「小燈，別這樣。」與他的怒吼同時的，是他無法抑制的往前，不容反抗的將泣燈摟入懷中，感受著她的體溫心跳，才能確定它是真正的在這裡，就在她眼前，而且即將嫁給他。

      這種感覺讓他稍稍冷靜，口中難過的說著：「妳說過，妳絕對不會嫁給我，為什麼又變了？」不明白，也不敢猜測，怕那是最殘忍的刀鋒。

      背行喃喃的在泣燈耳邊輕問：「那天，妳可以逃走的？為什麼不走？」事實上，就算是被關在這棟屋子裡，對於泣燈來說依然沒有任何阻止她離開的辦法，因為她是世界上最厲害的魔法師的孫女，「繼承」家族優良的血統。

      泣燈沒有回答，只是抬起頭，沒有任何動作的她，卻讓厚重的房門自行打開，在門與牆之間傳出了悶響。門外，泣燈的哥哥巽風一點也不意外，點頭走進了房中，看著裡面的兩人相擁，他們看起來是如此的合諧，但誰又能猜到他們心中到底在想些什麼？這個想法令人背脊爬過一陣寒意。

      「哥，婚禮什麼時候？」泣燈的語調難得的快了些，甚至不是那麼在乎語法，這種有些輕快的語調自從她年長後就再也沒聽過了，那瞬間，房中的三人都有種重回到童年的時空錯位感。

      泣燈臉上迷茫的眼神一閃而逝，她也在追憶那段時光嗎？現在的情況，到底是誰的錯？還是說，這是一場最殘忍的誤會。

      他說他要娶她。

      她是個必須死守誓言的魔女，她發誓她絕對不會嫁給他。

      他說他會等她。

      她說她有心上人了，不需要他等。

      她結婚了，是個美麗的新娘子，他看著畫像黯然神傷。

      她的丈夫死了，被他逼死的，為什麼她還是答應嫁給他？

      所有的魔女若是違背誓言，就會從受人景仰的天空守護者變成人人唾棄的惡女，就算是普通人也有資格辱罵嘲笑她。

      若是惡女被人發現，還會直接被懲罰，成為一隻人見人厭的腐蝶，散發著噁心的腐爛氣味，在空中緩慢的盤旋，拍翅時發出可怕的哀鳴以及造成一切枯萎的灰色粉塵，最後被人拍落踐踏而亡，不會有任何人同情她們，變成腐蝶前的她們，會被稱為惡女，被惡意灌養的魔女，墮落且背叛了世界，泣燈知道那個下場。

      泣燈到底在想什麼？巽風不敢想像，他從來弄不懂這個妹妹，也不敢去弄懂她，她的內心肯定比外在的華美還要虛假，他還記得，看到她最開心的時候，就是那次達成爺爺的目標，親手殺死了一位公爵，在大庭廣眾之下，她的帕子擦乾淨椅子上的血跡，優雅的坐下後以扇子掩面，嘴唇勾起宛若鐮刀。

      那是只有在她身邊的人才看的到的可怕女人。

      「……明天。」巽風回答後，皺著眉開口想要問些什麼，突然打了個寒顫，在她的印象中，她的妹妹絕對不會靠在別人的胸膛，更不會在人前失態，就算在他這個哥哥眼前也是一樣，她的心中有的只有目標跟命令。

      而他的好友也不會那樣溫柔的抱著任何一個人，他永遠筆直的看著前方，說話非常有自信，就算累了倦了，也不會表現在臉上，他的臉上極少出現憤怒的表情，因為憤怒在他看來根本無濟於事，看著越來越陌生的妹妹以及好友，最後還是閉上了嘴。

      「有什麼要說的？我現在多難聽的話沒聽過？」那些人就算如何小心，也無法逃過魔法的耳朵，這整棟屋子裡沒半個人瞧得起她，事實上，就連她自己也瞧不起自己。

      泣燈這樣對自己攻擊，讓背行更加不滿的把手圈的更緊，看著巽風的表情更顯嚴厲。

      「……沒什麼，一切照妳的要求，最隱密最簡約。」巽風搖頭，他沒辦法開口，不管從哪個角度，他都沒辦法開口問。

      他心裡他媽的想知道，這兩個人到底在做什麼？末日即將來臨的氣息是那麼的重，他們真的沒感覺到嗎？

      「其實，妳不用這樣的，我會保護妳，不用管那些人說的話。」撫摸著泣燈的秀髮，背行無奈地說，帶著寵溺的微笑，但泣燈臉上卻堆起笑在背行看不到的另一端。

      不知為什而來的微笑，讓巽風有些鬆了口氣，而那微笑不停的擴大，讓他也不由自主地笑了起來，毫無道理的微笑。

      離開房間，巽風看著蔚藍的天空，染著淡淡的晚霞，豐富的色彩似乎掩藏著什麼秘密，就有如他那美麗的妹妹，他只能喃喃的問：「自由無拘的雲，能否告訴我，燈在想些什麼？」

      緊接著離開房間的背行看見好友的舉動，微笑著說：「放心，燈是魔女，他們魔女是不能說謊的，燈答應了我們她會跟我進禮堂，並且發誓成為我的妻子，她這樣說就沒問題的。」

      「但她也說過，絕對不嫁……」後面的話沒說完，只是不想當面提起好友那痛苦的回憶，當時的狀況太複雜，也太辛苦，就在背行人生的谷底時，泣燈拒絕了求婚，更殘忍的對待深愛她的背行。

      「但那時候，燈還不是正式的魔女阿。」背行拍拍好友的肩膀，自顧自地離開，只扔下一句話：「幫我找個女孩來，過了今晚可就不能隨意享受了，叫卡夫跟萊恩今天絕對別來打擾啊！沒事就去多想想我們的計畫，不要來這裡添亂。」說完，背行在庭院中留下了暢快的大笑聲。

      看著背行離去的背影，巽風很想提醒他，魔法師並不是那麼簡單的，而且當年泣燈的拒絕非常堅決，但最後他還是什麼都沒說出口，默默地朝馬車走去，吩咐車夫帶他到某條有名的紅街後，車子也逐漸消失在街道上，而窗簾下的泣燈幽幽地嘆息，看著這一切。

      風，很輕很淡，帶著些許的冰冷溼氣落在衣裙上，泣燈看著下方的人散去，看著夜色漸濃，手輕輕一揮，補上了陰影，遮去了月華，今天晚上她不需要月光指引，因為她早已迷失了方向，就在索德城破之日，失去了她的丈夫卡穆，也失去了指引，她終究沒辦法完成所有的目標，而現在的茫然就是懲罰，人生中第一次徹底嚐到這種滋味。

      閉上眼睛，可以聽見很多的聲音，但那些都不是她要找的，她要的，是那個她最熟悉的、數十年來每次聽見都令她開懷的、萬人之中仍然能夠精準尋獲的那個聲音。

      沒有。

      什麼也聽不見了，世界空蕩蕩的。

       她再也聽不到最愛的聲音了嗎？只能從回憶裡找尋，那曾經美好的過往，好安靜的世界，安靜到聽得見自己心碎的落淚，原來，淚水從來沒停過，從被毫不猶豫地拋棄之後，在心底她所流下的心痛的淚水從沒停過，淚水淹沒了聲音，所以再也聽不到了。

      既然找不到最愛，那就放開束縛吧！聽聽所有的聲音，已經有好久，沒有仔細的聽聽這些聲音了，明明小時候很愛聽的，是多久以前呢？也記不清了，應該是在遇到那個老人以前吧。

      “妹妹，幫幫哥哥吧！只要妳嫁給背行，之後妳要做什麼我都不管妳。”

      “妳拒絕！妳憑什麼拒絕？妳把所有我的東西都拿走了，我只要妳幫我這一點小忙，妳憑什麼拒絕！反正那個叫卡穆的人也死了，妳為什麼就是不能嫁給背行！背行有哪裡不好了，從小無論什麼樣樣得第一之外，他還很愛妳，就算妳嫁過人了還是願意娶妳，就跟以前一樣，只要妳需要幫忙，他絕對幫到底，這樣的人到底哪裡不好了？”

      “我管妳想什麼，這次妳不管怎樣一定都要嫁！明明只是一個養女還這麼囂張！從小到大所有東西都被妳拿去了，連幫我一個小忙也不肯，現在父親母親已經亡故，爺爺也在天之城，我看妳還能靠什麼囂張！”

      「是阿！我只是個養女。那你又是什麼？你知道嗎？」泣燈握著窗沿的力道逐漸加重，直到手指慘白滲血。

      明明想到的，是那個拯救她的人生的老人，為什麼出現的卻是他？現在，我只能靠著「爺爺」，才能想到哥哥了嗎？

      只有他，只有爺爺才能救我，才能告訴我未來該怎麼走，可是爺爺不在，我該怎樣才能找到真正的出路？正確的解答又會在何方？

      “泣燈，妳要不要跟我走？我們德里家有所有妳想要的東西，吃的、穿的，還能讓你學會魔法，變成所有人心中的英雄，妳也可以讓你爸爸跟弟弟都有東西吃，好不好，跟爺爺走？不過跟了爺爺走，以後就不能像現在這樣子了。”大大的手放在頭上，一個漂亮的手杖停在眼前，溫柔的聲音，還有香香的麵包，那是最美好的時刻，什麼都不用想，只要伸手就有東西吃，也不會有人管有沒有上街去賺錢，雖然馬車搖搖晃晃的很辛苦，可是那是真正的天堂。

      “你要好好愛他喔！以後他就是你的丈夫，從現在開始，你要學會如何保護他、照顧他，然後等到妳長大了，你就會變成最美麗的新娘，爺爺會親自主持你們的婚禮。”努力的學習魔法後，得到的獎勵就是老人的微笑，還有粗糙的手摸著自己的頭，弄亂了頭髮，卻帶來溫暖。

      “小燈，妳長大了，妳應該知道，妳不該違背我的任何一句話。”同樣的手，同樣的位置，手指緊緊扣緊頭顱，腳卻是離地的，眼前是老人滿佈皺紋的臉，猙獰的揮舞著手杖，一下一下帶著火熱的痛苦打在身上。

       “殺了他！給我殺了他！妳去阿，還不去在做什麼？”陷入了過往，泣燈完全無法呼吸，身體不停的顫抖著，下意識的尋找……

      「我是將軍府的人。」是哥哥！巽風的聲音傳入耳中，泣燈像是被解放了，張大嘴巴大聲的吐氣，用盡全力將身體中的恐懼全數驅離，爺爺現在不在身邊，而且只要做好爺爺交代的目標，那樣就不會被懲罰……可是已經失敗了，索德之城沒有保住，卡穆也死了，可是受懲罰總比永無止盡的茫然，不知何去何從來的好，我該去找爺爺嗎？

      「準備好了嗎？」他在做什麼？準備什麼？下意識的放開了限制，她想知道在自己的婚禮前夕，她的哥哥又在做些什麼？好想好想知道。

      「準備好了呢。小少爺，莎莎跟蘭蘭兩姐妹可是我們店裡最美的兩朵雛菊，還請小少爺好生憐惜，切莫折了這兩個小花朵。」女人的聲音，帶著嬌氣以及諂媚的笑聲，莎莎跟蘭蘭又是什麼？泣燈心中思緒一轉，睜眼已經看到遠在數條街外的景象，紅色的街道，女人扭動著不堪一握的腰支，在眾多的男人間穿梭，這不是那風月之所又是何處？那莎莎跟蘭蘭是什麼沒有任何的疑問了。

      「今天的你，選擇去酒樓？還帶了一對姊妹花回家？」這些事情泣燈是很清楚了，當年若不是被爺爺帶走，她現在應該也在某條街上，或者是某個男人的身下，不停地賣著皮肉，直到賣到什麼都沒有，只剩下頭髮跟牙齒，然後她還可以賣頭髮，頭髮還是有很多人要的，等到什麼都沒有，就敲爛那張嘴，敲碎那些牙齒，不用再吃東西了，餓死了，肉剁碎變成妓院養的狗的食物，原本是這樣的。

      「放心，這對姐妹明天就會回來。」巽風的聲音很不耐煩，是急著要回去慶祝她把妹妹嫁出去？還是像父親一樣，急著發洩掉每個白天受到的侮辱跟壓力？靠著肉體上的發洩，卻怎樣也沒辦法完全去除腐爛惡臭的汙穢感。

       馬車終於出發。

      馬車上非常安靜，安靜的不像是真的，巽風安安靜靜的坐著，手上拿著書，心不在焉的不停探頭。那兩姊妹花很美麗，坐在那像是一個風景，但她們同樣安靜，雙手守禮的放在膝上，臉上掛著完美卻帶著距離的微笑，不像是以前她窺視過的、父親帶回家過的那些女人，她們只是不停地往父親身上靠上去，用盡全力榨乾他的體力跟心力。

      是啦！這兩位是稚嫩美麗的兩朵小雛菊，當然可以惺惺作態，表現出一副未出閣的少女的羞怯……那我呢？

      恨恨地咬牙，力道幾乎要咬碎她那溫潤的貝齒，馬車沒有停下，依然持續前進，方向……似乎就往這棟宅第而來，後門悄悄的打開，安靜無聲。

      「跟我走，少說話。」下車前，巽風闔上書本，冷漠的對著兩個女孩這樣說，難道，這兩個人不是巽風要用的？這棟宅第裡，身分比巽風還尊貴，又是男性的人，似乎只剩下一個人啊！在結婚的前夕……

      泣燈用最快的速度離開窗邊，隨手將房中的燈給撲滅，巽風抬起頭，恰巧看到了火光熄滅的瞬間，突然，他明白熄滅的不是火焰，是泣燈的心。

      但，今晚誰為誰哭泣？