1945 年八月，七歲的阿蓮正背著三歲的妹妹，她要去村外撿點枯木乾草回家來當材火燒，村子不大，離家左轉，走過七、八戶相連的鄰家，就到了一座木橋，過了橋就是一大片的田，這座橋對大人來說很短，就是一個小木橋，但對七歲的阿蓮來說卻是夠大了，長一丈五尺，也就是約不到四公尺，橋短就襯托著這橋的寬跟高，橋有丈餘寬，牛車都可以過，有七尺高，比一個大人還高，下面是有很多青蛙的小溪。

這是阿蓮每天要做的事，所以這也是阿蓮每天要過的橋，妹妹還小，走的慢，如果來回都是用牽的，就太慢了，阿母在家裡還等著材火煮飯，大灶沒有枯木乾草是起不了火的，所以阿蓮去的時候都是背著妹妹，提著竹籃，回來的時候就是背著竹籃牽著妹妹了。

妹妹還小，但是已經可以幫忙撿枯木乾草了，只是最近撿枯木乾草的人越來越多了，有很多也被飛機丟下來的炸彈燒掉了，越來越難撿了。

阿蓮其實很害怕，她怕蛇，也討厭水牛，更怕飛機丟炸彈。田裡很多蛇，阿蓮很厲害，早就已經練成好眼力了，老遠看見蛇就會繞路，然後眼睛一直盯著蛇遠遠的繞過；水牛也很可怕，經過時牛就不吃草了，還抬頭瞪著眼看，好像隨時要衝過來，牛腳都比阿蓮高，小朋友說牛會踢人，阿蓮會怕，所以阿蓮遠遠看到牛也會繞路，還好，田很多小路，有路可以繞。

阿蓮最害怕的還是飛機會來丟炸彈，村子裡有好幾戶人家都被炸彈炸了，房子被炸彈炸後就會著火燒掉，就什麼都沒有了，連煮飯的大灶也沒有了，雖然阿蓮家已經好久沒吃過米飯了，只有難吃的蕃薯籤，但是沒有大灶連蕃薯籤也不能煮了，沒煮乾乾的蕃薯籤是要怎麼吃啦。

大家聽到防空警報時，就會跑去躲到村子旁的竹林裡，還好不是每次警報響時飛機都會來，只是最近防空警報聲越來越常響了，常常天剛亮，警報就響了，半夢半醒間的阿蓮被阿母邊走邊罵的帶到竹林裡，有時飛機沒來，阿蓮等著等著就又睡著了，只是竹林裡有螞蟻蚊子會咬人，常常手腳都被咬的到處是紅點，好癢。

飛機真的來時，就真的非常可怕了，小隻的都會先來，飛的好低又好大聲，然後就會看到飛很高的大飛機，再來就會聽到很遠的地方會有很深沉的鞭炮聲，碰碰碰，阿蓮知道那就是炸彈聲，因為她真的看過炸彈就在離家裡不遠處爆炸，好嚇死人的大聲啊，比打雷還大聲，然後就是起大黑煙，阿蓮每次都嚇得直發抖，阿爸說這是要炸桃園街或是八塊厝機場炸錯的，大湳碼這塊淹水田地，炸了要幹嘛啦，不過每次警報一響，日本警察還沒來，阿爸就要大家趕快跑，他也怕啊。

最近還不錯，已經連續幾天飛機都沒有來炸了。

可是，正當阿蓮背著妹妹，頂著八月的大太陽，走在這木橋的中央時，阿蓮聽到飛機聲了，很大很近很低的飛機聲，怎麼會沒聽到警報聲飛機就來了，阿蓮嚇壞了，又在橋的正中央，又沒有竹林可以躲，怎麼辦、怎麼辦！阿蓮不知道要怎麼辦了啦！只能先緊緊的抱著妹妹蹲在橋上，飛機聲越來越近了，阿蓮終於嚇哭了，緊緊的抱著妹妹大聲的哭，阿蓮怕啊，阿蓮好怕啊，阿母阿爸你們在那裡啊！

疑？為什麼大家都在笑？為什麼大家都沒躲？阿蓮抱著妹妹邊哭邊抬頭看，發現大家都沒有躲飛機，還看著她笑，怎麼了？然後終於有一位路過的阿姨跟阿蓮說：「戰爭結束了啦，飛機不會丟炸彈了啦。」

這是阿蓮第一次知道戰爭結束了，日本兩天前投降了，不用怕飛機了。