終於開學了，之前的，都是過程，現在才是重點：我是來美國讀書的！

開學在八月底，還是個豔陽高照天，第一堂課就是系主任建議的 7 字頭課，過了這麼多年，我都還能很清楚的記得課程名稱，為什麼？就是因為名稱太精簡，但是課程卻超震撼，先說課名吧，就是：Microcomputer applications，也就是：微電腦應用，怎樣，夠簡單吧，像不像是國中的課程名稱，哼，各位啊，以後選課，如果看到這種超簡單又超廣大的課名時，務必要小心，內容可能真的比天大啊。

第一天上學，學校不大，走路離開住的雙塔宿舍，經過漂亮的圖書館，再穿過有冷氣跟飄著 cafe latte 香味的學生活動中心，大約十五分鐘，就到了在校園最邊邊的工學院了。土色的工學院是一個地上兩層，地下也兩層的大型建築物，美國的中西部很乾燥，所以雖然是夏末，但是走個十幾分鐘，一路又有樹蔭，有冷氣，是很舒服的，不會像台灣一樣，汗流浹背。

只是，一進工學院大門就發現，冷氣好冷，超冷，連美國人都會穿夾克的冷，我趕快找到教室，開門，疑？怎麼只有兩個學生在教室？也太少了吧，不管，可能來太早了，點點頭，笑一下後，趕緊就找個後面的位置坐下，這兩個人看似互相認識，但是沒有交談，一黑一白，黑的很閃亮，跟美國黑人不大一樣，白人就很一般，就土土工程師樣，工學院也是土色，很配，很工程。

又過了一會，進來了一個很英挺的白人，身高絕對超過 180，衣服竟然是燙過的，是一個很嚴肅的工程師樣，跟大家點個頭後，就在前排中間安靜的坐下了。再過了不久，進來了另外兩個白人，這兩個有點痞，他們兩個應該認識，很 Hi 的大家打招呼，也坐在前排中間。我後來發現，美國人上課，都會往前坐，只有亞洲人拼命往後坐，文化真的很不同。

然後呢，就看到一個白髮中年的半老先生，典型的白人樣，一臉笑容蹦蹦跳跳的進來了，一上台就拿起了相機，往學生拍照，啪拉啪啦的連照了幾張，大家都還在萌懂間，半老先生就開始說：「嗨，我就是這堂課的老師啦，我有個習慣，一定要幫我的學生照個相，印出來後，我會再標上姓名，這樣我才比較好記住誰是誰。」

好吧，老大你爽就好， 你喜歡請盡量照，只要我能畢業就好，但是，接下來的，就太精彩了，半老先生開始說明課程了，課程是 12 個禮拜，要交 10 份程式報告，一個硬體應用實作，有期中跟期末考...... 我聽到 10 個報告就已經昏了，那不就是扣掉期中期末考，每一個禮拜一篇，天啊，這也太硬了吧，沒想到更硬的來了，半老先生接著說：「我知道大家都很關心成績啦，我的課很簡單，1/3 Ａ、1/3 B、1/3 C......」天啊，我一聽到這，寒毛豎起、瞳孔放大，心裡哇哇哇哇哇哇哇哇的大叫～～～～～～ 你們一定不知道我在哇什麼，有什麼好驚嚇的，天啊，各位讀者有所不知啊，我們可是研究生，按照 graduate school 研究所的規定，平均成績必須要 B 以上，但是，不能有任何一堂課的成績是 C！這堂課有六個學生，也就是說，有兩位，1/3，會拿到 Ｃ，也就是說，會被退學。

驚嚇中，半老先生請大家自我介紹，我才知道，比我先到教室的兩位同學是博士班學生，一位美國人，一位是來自非洲的留學生，另外四位是碩士生，這下我更驚嚇了，要幹掉博士班的也太難了吧，所以，也就是說，那兩個 C 會由我們這四位碩士生分享，而我是其中唯一的外國學生，而且是那個剛剛才到，英文還很爛的，那個外國學生！

接下來半老先生很驕傲的跟大家介紹課程內容，他已經把要教的內容大綱、報告題目，都印好了，發給了大家，我真的可以感覺到他的驕傲，他真的為自己所編排的課程內容感到非常驕傲，真的，這些課程都太精彩了，但是也太刺激了，十堂課，每一堂課都超硬，很難跟不是學電腦的各位讀者分享到底有多硬，我來試著舉個例，例如有一堂課，是比較各派系的某一種電腦語言，經過各派系編譯後的執行效率，這就好像要比較一下 Benz、BMW、Honda、Ferrari 這四家引擎的控制電腦效率，你不止要懂這四個引擎，還要懂他的電腦語言，更要能比較他們的不同，課程真是很精彩，但是也真他Ｘ的太難了吧，我勉強算是懂 Honda 啦，所以，我有一個禮拜的時間去搞懂另外三顆引擎...... 這還是 1/10 的課程，我三門課的一門。

這下，我終於懂什麼是 7 字頭課了，美國的大學課程一般都有編號，1~7 字頭，大致上也就是大一到大七啦，7 字頭真的就是給博士讀的，我懂的太晚了，只能閉眼咬牙硬上了。這下，我也終於懂了，為甚麼大家會說，美國大學進來容易，畢業難了。

接下來，就是半老先生的臭蓋時間了，好像很厲害，慢慢的，聽到系上的其他老師說，我才知道，他是真厲害，他是物理博士、好像在哈佛醫學院教過，因為他提到哈佛就罵，他說哈佛的教授都不上課，都是助教在上，所以很爛；他是核磁共振 MRI 的發明人之一，有 MRI 及其他專利，更讓人眼睛突出的是，他還是交響樂團的首席小提琴手，我的天啊，半老先生應該是我第一位遇到，左右腦都厲害的天才，我後來有緣共事過幾位這種人，真的都是天才，而且都很落地，不是雨人那種不食人間煙火的天才。

好啦，也不能一直叫我老師是半老先生，人家有名有姓，John H. Letcher III，在美國，大家都直呼姓名，在這本書，我就叫他約翰老師好了。後來有一部電影，Back to the Future，回到未來，那位怪博士就有點像我的約翰老師，當然沒有那麼戲劇誇張啦，約翰老師也帥多了，不過那種活潑跟率直，真的有點像，頭髮的感覺也像，哈哈哈哈，老師別罵我啊。

這堂課真的太硬太難太挑戰了，說真的，要不是我剛來，完全不懂，完全沒打聽，我是絕對不敢選的，不過機緣可能也就是這樣發生的，也就是這樣，我才有機會上到約翰老師的課，真的學到很多，後來，我更慢慢發現，他還是一位真正熱心願意幫助人的老師，他上課的內容，是很不好懂的，畢竟，要聽懂天才說的話，本來就不容易，但是，只要你認真努力，他就會認真教你，沒有歧視，他說他每個禮拜會在學校三個下午，歡迎隨時去找他，我後來還真的常去，只要有不懂的就去找他問，他真的會教我。

除此之外，他也是個很有趣的人，他其實也很有錢，光他的專利授權，就吃不完了，教書可能是他的興趣吧，他有一次跟我說他剛買了一台全新的法拉利，我張大眼睛的哇，他笑著說：因為他前幾天去舊金山開會，路過法拉利的店，一位年輕的業務竟然叫住他：『 Sir, 你要不要試開一下全新的法拉利』，他覺得這個年輕的業務太棒，有視人之能，所以好像連車都沒有試開，就買了一台，法拉利還出了頭艙機票，讓他跟她老婆飛到拉斯維加斯玩了幾天，再一起把車開回來。

總之，這第一堂課，真是太震撼了，萬一我拿個 C，就完蛋了，萬一被退學了，怎麼辦？怎麼跟爸媽說？壓力山大啊！上完課，茫茫然的走回了宿舍，不管了，衝吧，也只能硬著頭皮，跟你拼了！